Von Joan B. Guertin
Missy
Schliesst die Augen und stellt euch eine Szene vor, wo ein Mann auf der Strasse wie verrückt hinter einem sich langsam entfernenden Auto rennt. Ein Arm ist nach oben gestreckt und er hält etwas in seiner Faust.
Nein, es ist kein Krimi, auch nicht eine Szene aus einer Filmkomödie. Es ist eine wahre Geschichte. Die Szene fand statt während des Trainings von Missy, einem Signalhund für Liz Arnold aus Avondale, Arizona. Liz ist gehörlos und Missy sollte sie beim Ertönen einer Sirene darauf aufmerksam machen, dass sich ein Einsatzwagen von hinten nähert.
Laut Liz war es ihrem Ehemann Joe gelungen, das Signal eines sogenannten Martin-Horns auf Band aufzunehmen. Liz fuhr langsam um den Block, mit Missy in ihrem Sicherheitsgurt auf dem Beifahrersitz, während Joe hinter ihnen herrannte und das Band mit der Sirene abspielte. Liz meinte später, dass sie damals gar nicht daran dachten, dass es für Passanten ziemlich verrückt ausgesehen haben musste.
Missy mit ihrer Signalhund-Dienstweste.
Als ich Liz fragte, ob sie mir ihre Geschichte erzählen würde, war sie sofort einverstanden. Missy ist eine vier Jahre alte, als Signalhund zertifizierte, Pembroke Hündin. Missy ist Liz' erster Corgi, aber nicht ihr erster Signalhund. Der erste war ein Cocker Spaniel namens Sam, der ihr während 15 Jahren diente.
Bei der Recherche von Hunderassen weckte der Welsh Corgi das Interesse von Liz. Auf der Suche nach einem seriösen Züchter reiste sie 1999 an eine Hundeausstellung und traf Jean York (Coalbyn). Gleichzeitig untersuchte sie, ob es in Arizona eine Schule gab, die Assistenzhunde ausbildet. Dabei stiess sie auf Handi-Dogs, Inc., eine gemeinnützige Organisation in Tucson. Und eines Tages war es so weit. Im Dezember 2000 erhielt Liz einen Anruf von Jean und Missy zog bei den Arnolds ein. Zwei Wochen später begannen die wöchentlichen Fahrten nach Tucson. Das Training sollte anderthalb Jahre dauern.
Liz und Missy besuchten einmal die Woche den Kurs, wo Missy lernte, Liz auf verschiedene Umweltgeräusche aufmerksam zu machen. Sie sollte körperlichen Kontakt zu Liz aufnehmen und zwischen dem Geräusch und Liz hin und her laufen, bis Liz reagierte. Sie lernte Liz auf das Klingeln des Telefons, die Türglocke, den Feuermelder, das Piepsen der Mikrowelle und das Pfeifen des Teekessels aufmerksam zu machen. Sie wird Liz auch mitteilen, wenn sich jemand nähert, ihren Namen ruft oder "Entschuldigen Sie" sagt. Zusätzlich zu den Geräuschen lernte Missy auch gute Manieren, den Umgang mit anderen Hunden und Menschen, und sich eventuelle Unarten abzugewöhnen. Natürlich durfte Liz beim Training ihres eigenen Hundes mithelfen, da sie ja bereits 15 Jahre Erfahrung mit Sam hatte. Liz und Missy trainierten auch jeden Tag zu Hause, um das Gelernte zu perfektionieren, damit sie ihre Zertifizierung erhalten konnte.
Missy und Liz sind mit der Southwest Airlines bis nach Rhode Island geflogen und laut Liz ist Missy eine gute Reisebegleiterin. Sie erhält auch viele Komplimente für ihr gutes Benehmen. Das Team ist im Phoenix TV-Kanal 3 ("Sign Out") aufgetreten, ebenso beim Tucson Dogtoberfest und bei einer Präsentation von SHHH (Self Help for the Hard of Hearing). Obwohl sie von Geburt an taub ist, beherrscht Liz die Lautsprache und hilft auch als Freiwillige beim Training der Handi-Dog Klassen im nahegelegenen Tempe, Arizona.
Liz sagt, dass Missy ihr Leben bereichert hat.
Foto: Serenity Imaging
Liz erklärt, dass sie ein richtiges Team sind und dass die Gegenwart eines Signalhunds (Sam und Missy) ihr Leben bereichert hat. Und obwohl die beiden Hunde verschieden seien, leisteten sie die gleiche Arbeit. "Sie sind meine Ohren!" sagt Liz. Eine wichtige (und oft übersehene) Rolle spielt ein Signalhund bei der Kommunikation zwischen den Hörenden und den Gehörlosen.
"Missy ist ein Sonnenschein; sie hat sich uns perfekt angepasst, unserer Art zu leben und zu kommunizieren. Wir funktionieren als Familie, indem wir unsere gegenseitigen Bedürfnisse erfüllen und unsere Gesellschaft geniessen, und sie schenkt uns jeden Tag ihre bedingungslose Liebe."
Zum Schluss fragte ich Liz, ob die Anstrengungen, Missy auf das Martin-Horn zu konditionieren, erfolgreich waren. Sie bestätigte, dass Missy jetzt so gut darauf reagiert, dass sie sogar anzeigt, wenn im Fernsehen eine Sirene ertönt.
Erschienen in der PWCCA Newsletter Sommer 2003
Übersetzung ANo mit freundlicher Genehmigung der Redakteurin Marian Johnson Your.
29.04.2013
